Qu'est-ce que la verveine ? Tout ce que vous devez savoir

La verveine, également appelée Verbena officinalis et herbe de la croix, est une herbe vivace originaire d'Europe et d'Asie. La plante appartient à la famille des Verbénacées et possède des feuilles lobées et dentées, ainsi que des fleurs soyeuses de couleur violet pâle. Elle est utilisée dans le monde entier comme plante médicinale en raison des multiples composés bénéfiques qu'elle contient. Cet article passe en revue les avantages, les utilisations et les effets secondaires potentiels de la verveine.

À LIRE AUSSI : Qu'est-ce que la marjolaine ? Bienfaits, effets secondaires et utilisations

 

      Avantages potentiels

La verveine contient plus de 20 composés végétaux bénéfiques, dont des glycosides iridoïdes, des flavonoïdes et des triterpénoïdes, qui pourraient être à l'origine de ses bienfaits supposés.

 

      1. Peut avoir des effets antitumoraux

Des études en éprouvette et sur des animaux suggèrent que les glycosides, les triterpénoïdes et les huiles essentielles de la verveine peuvent contribuer à inhiber la croissance des tumeurs et à induire la mort des cellules cancéreuses.

Dans une étude sur des souris, des doses élevées d'extrait de verveine de 18 grammes par livre (40 grammes par kg) de poids corporel ont inhibé la croissance tumorale de plus de 30 %, par rapport aux témoins. Les chercheurs ont attribué cette activité anti-tumorale aux verbénosides A et B (deux types de glycosides) et aux triterpénoïdes.

En outre, le citral (un composant clé de l'huile essentielle de verveine) possède des effets anticancéreux avérés qui provoquent la mort programmée des cellules. Une étude en éprouvette a révélé qu'une concentration de 0,01 % d'huile essentielle de verveine augmentait de 15 à 52 % la mort des cellules immunitaires rebelles obtenues auprès de personnes atteintes de leucémie lymphocytaire chronique, ce qui suggère qu'elle pourrait être utile pour le développement de nouveaux agents thérapeutiques.

Néanmoins, des recherches sur l'homme sont nécessaires pour vérifier ces affirmations.

 

      2. Peut protéger les cellules nerveuses

L'extrait de verveine peut être bénéfique pour certaines affections neurologiques ou liées au cerveau. Des études menées sur des rats montrent que la verbénaline, glycoside de la verveine (également connue sous le nom de cornine) peut améliorer de manière significative les lésions cérébrales après un accident vasculaire cérébral.

Les études expliquent que le composé favorise le développement de nouveaux vaisseaux sanguins dans le cerveau (qui l'alimentent en oxygène) et améliore sa fonction mitochondriale. Les mitochondries sont chargées de la production d'énergie dans vos cellules, et elles ont besoin d'oxygène pour le faire. Sans oxygène, la production d'énergie diminue, ce qui entraîne des problèmes d'activité cellulaire régulière et potentiellement le développement de nombreuses maladies du système nerveux.

Ainsi, la verbénaline assure un apport énergétique et sanguin suffisant au cerveau, ce qui améliore les fonctions après un accident vasculaire cérébral.

De plus, l'extrait peut protéger contre la perte de cellules cérébrales ou de neurones dans la maladie d'Alzheimer. Les recherches suggèrent qu'il pourrait réduire la toxicité du peptide bêta-amyloïde, ou Abeta. L'accumulation de ce composé est un important facteur toxique impliqué dans le développement de la maladie.

 

      3. Peut aider à réduire l'anxiété et les convulsions

La verveine est utilisée depuis longtemps dans la médecine populaire comme relaxant ou tonique nerveux, et les recherches sur les animaux confirment actuellement cette utilisation. Une étude sur des rats a déterminé que des doses de 0,1-0,5 gramme par kg de poids corporel d'extrait de verveine avaient un effet réducteur d'anxiété comparable à celui du diazépam, un médicament populaire utilisé pour réduire l'anxiété. Les chercheurs ont attribué cet effet à la teneur de la plante en flavonoïdes et en tanins, tous deux connus pour leurs propriétés anxiolytiques et sédatives.

D'autres études menées sur des rats ont conclu que l'extrait peut aider à gérer les convulsions ou les crises chez les personnes atteintes de maladies neurologiques telles que l'épilepsie, en prolongeant leur délai d'apparition et en raccourcissant leur durée. Ce phénomène a été attribué à la verbénine, un composant essentiel de la verveine. La verbénine a même été préférée au bromure, un composé habituellement utilisé dans le traitement de l'épilepsie.

 

      4. Peut avoir une activité antimicrobienne

La résistance aux antibiotiques est une préoccupation mondiale croissante. Des études prometteuses montrent que la verveine peut protéger contre les bactéries et les champignons résistants aux antibiotiques. Dans une étude en éprouvette, l'huile essentielle de verveine a été testée contre deux champignons et sept bactéries. Elle a inhibé la croissance de tous les micro-organismes de manière dose-dépendante, ce qui signifie que plus la dose est élevée, plus l'effet antimicrobien est important.

De même, une autre étude en éprouvette a démontré l'effet antibactérien de l'extrait de verveine contre Staphylococcus aureus, Escherichia coli et Salmonella typhi, qui sont responsables de multiples maladies infectieuses. Les composés de l'huile essentielle de verveine, tels que le citral, sont connus pour leurs activités antimicrobiennes. En outre, d'autres composés bénéfiques, comme les flavonoïdes, présents dans la plante, peuvent ajouter à ces effets.

Les recherches suggèrent que les flavonoïdes peuvent inhiber la fixation des bactéries à l'hôte et neutraliser la toxicité contre les cellules humaines. Toutefois, des études sur l'homme sont encore nécessaires.

 

      5. Autres effets bénéfiques

L'extrait et les huiles essentielles de verveine peuvent avoir d'autres effets bénéfiques potentiels sur la santé, tels que :

• Activité anti-inflammatoire. L'utilisation topique de l'extrait de verveine semble avoir un effet anti-inflammatoire sur les gonflements causés par la rétention d'eau.
• Favorise la santé des gencives. Une étude menée sur 260 personnes suggère qu'une décoction de verveine (infusion de plantes) peut être bénéfique pour la gestion de la gingivite chronique ou de l'inflammation des gencives.
• Favorise la santé cardiaque. Une étude sur des rats a déterminé que le traitement à la verbénaline, ou cornine, réduisait la mort des tissus cardiaques et les dommages causés par un apport sanguin insuffisant.
• Activité antidiarrhéique. Une étude sur des animaux a conclu que l'extrait de racine de verveine retardait de manière significative le volume et la fréquence de la diarrhée, par rapport à un témoin.

 

      RÉSUMÉ

La verveine est un remède populaire en raison de ses multiples composés bénéfiques pour les plantes. Parmi ses bienfaits, citons ses effets antitumoraux, la protection des cellules nerveuses, ses propriétés de réduction de l'anxiété et des convulsions, et son activité antimicrobienne.

 

      Utilisations

De nombreux bienfaits de la verveine pour la santé sont étayés par la science, mais la plante est également utilisée en médecine traditionnelle pour traiter d'autres affections sans que des preuves cliniques ne viennent étayer ses effets.

Par exemple, en Éthiopie, les feuilles sont utilisées pour traiter les infections de l'oreille, tandis que la racine est utilisée pour traiter l'inflammation des amygdales et l'ascaridiose, une maladie causée par le parasite Ascaris lumbricoides qui peut entraîner des douleurs abdominales et des diarrhées. La plante entière est également utilisée pour traiter les douleurs abdominales et pour se protéger du mauvais œil, qui est censé causer des malheurs ou des blessures.

La verveine est aussi traditionnellement utilisée comme galactagogue, une substance qui augmente la production de lait chez les femmes qui allaitent. Toutefois, il s'agit là d'une autre utilisation non étayée par des preuves scientifiques.

Vous pouvez trouver la verveine sous forme de teinture, de poudre ou de pommade. Vous pouvez également la boire sous forme d'infusion, bien que l'on dise qu'elle ait un goût amer. Les fleurs sont également utilisées comme garniture dans les cocktails et les boissons alcoolisées.

 

      RÉSUMÉ

La verveine est utilisée en médecine traditionnelle pour traiter les infections et les douleurs abdominales et pour favoriser la production de lait chez les femmes qui allaitent. Cependant, aucune de ces utilisations n'est soutenue par la science.

 

      Effets secondaires et précautions

La verveine est généralement reconnue comme sûre par la Food and Drug Administration (FDA). Bien qu'elle soit généralement bien tolérée, des effets secondaires ont été signalés.

Des études sur les animaux montrent que la consommation d'extrait de verveine pendant la grossesse peut entraîner une faible prise de poids et des anomalies fœtales comme une ossification réduite, ou un durcissement des os. Les femmes enceintes doivent donc éviter tous les produits contenant de la verveine. En outre, on ignore si les composés de la plante peuvent passer dans le lait maternel. Par conséquent, les mères qui allaitent peuvent vouloir pécher par excès de prudence et éviter de consommer la plante pour assurer leur sécurité et celle de leur bébé.

De plus, des recherches plus anciennes montrent que la consommation de thé de verveine pendant les repas peut inhiber l'absorption du fer de 59 %. Cela signifie que les personnes souffrant d'anémie ou de carence en fer devraient éviter de consommer cette plante.

Enfin, et toujours selon des recherches plus anciennes, la teneur en vitamine K de la verveine peut entraîner des interactions médicamenteuses et réduire l'effet des anticoagulants comme la warfarine. Il est donc toujours bon de consulter son médecin avant d'essayer un nouveau complément.

 

      RÉSUMÉ

La verveine est généralement reconnue comme sûre par la FDA. Cependant, les femmes enceintes et allaitantes, les personnes souffrant de carence en fer et celles qui prennent des anticoagulants doivent éviter de boire ce thé ou de consommer tout produit contenant de la verveine.

 

      Conclusion

La verveine est un remède populaire à base de plantes utilisé dans le monde entier pour le traitement de multiples maladies. Elle peut être consommée sous forme de thé, de teinture, de poudre ou de crème. Elle offre de multiples avantages pour la santé, étayés par la science, notamment des effets antitumoraux, une protection des cellules nerveuses et des propriétés réduisant l'anxiété et les convulsions, entre autres.

Gardez à l'esprit que nombre de ses avantages et utilisations présumés ne sont pas étayés par la science, notamment son utilisation pour augmenter la production de lait maternel ou pour traiter les infections de l'oreille. Enfin, bien qu'elle soit généralement reconnue comme sûre par la FDA, les femmes enceintes, les personnes anémiques et celles qui prennent des anticoagulants ne devraient pas en consommer pour éviter des effets secondaires indésirables.