Les 5 meilleurs nootropes : des stimulateurs de cerveau révolutionnaires

L'utilisation de nootropes, également appelés "drogues intelligentes" ou "stimulants cérébraux", connaît une popularité croissante. Ils sont devenus populaires dans la Silicon Valley, sur les campus des grandes écoles, et ont même été l'inspiration d'un film hollywoodien à gros budget. Mais qu'est-ce qu'un nootrope exactement ? Est-ce qu'ils fonctionnent ? Les nootropes sont-ils sans danger ? Pour le savoir, nous allons nous pencher sur les dernières découvertes scientifiques.

Il semble que le désir d'améliorer nos facultés mentales et de repousser les limites humaines soit programmé dans notre ADN. Les gens utilisent des suppléments pour améliorer leurs capacités mentales depuis le début de l'histoire.  Et ce depuis la médecine traditionnelle chinoise la médecinne Ayurvedique  qui utilisaient déjà des herbes stimulantes dans leurs pratiques.

Dans la médecine occidentale, l'utilisation de composés psychoactifs des composés qui affectent le cerveau était auparavant réservée au traitement de conditions spécifiques comme le TDAH et la dépression. Plus récemment, des personnes en parfaite santé se retrouvent à inclure des stimulateurs cérébraux dans leur quotidien.

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Qu'est-ce qu'un nootrope ?

Les nootropes désignent une catégorie de substances chimiques qui améliorent le fonctionnement du cerveau. Il peut s'agir de composés naturels ou de produits chimiques fabriqués par l'homme. Si un composé peut améliorer la mémoire, la concentration, l'excitation, la vigilance, l'humeur, la créativité ou la vitesse de traitement de l'information, il est considéré comme un nootrope. En outre, les nootropes doivent être non toxiques et le terme ne s'applique qu'aux composés qui peuvent être ingérés. Des activités comme l'exercice physique, bien que certainement bénéfiques pour la santé et la clarté mentale, ne sont pas des nootropes.

Il y a environ 100 milliards de neurones dans le cerveau humain. Les neurotransmetteurs sont des substances chimiques présentes dans le cerveau qui transmettent des messages entre ces neurones. Les nootropes augmentent les performances du cerveau en stimulant des voies neuronales spécifiques et en améliorant les interactions des neurotransmetteurs correspondants. Lorsque la signalisation du cerveau le long de voies spécifiques est améliorée, cela peut apporter des avantages allant de l'amélioration de la mémoire à la relaxation.

Par exemple, des études montrent que le neurotransmetteur sérotonine régule l'humeur, ainsi que de nombreuses autres fonctions. Les perturbations de la production ou de la signalisation de la sérotonine peuvent avoir un impact négatif sur l'humeur, et peuvent contribuer à la dépression. Les scientifiques recherchent des traitements qui atténuent les symptômes en corrigeant le déséquilibre sous-jacent de l'activité des neurotransmetteurs. Ce type de recherche a révélé une grande partie des connaissances dont nous disposons sur les bienfaits des nootropes.

Mais, il est important de se rappeler que la chimie du cerveau de chacun est unique. Ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas fonctionner pour une autre. Voyons un peu la science qui se cache derrière les différents nootropes qui gagnent en popularité.

Nootropes issue de plantes : bacopa, ashwagandha et rhodiola

Si vous êtes novice en matière de nootropes, vous préférerez peut-être commencer par les composés à base de plantes. En voici trois qui ont fait du bruit dans le monde du bien-être ces dernières années. Ces composés ont une longue histoire d’action pour améliorer vos fonctions cérébrales

 

1. Bacopa

Le bacopa monnieri est une herbe vivace dont les bienfaits pour le cerveau ont été prouvés. Elle fait partie de la médecine ayurvédique depuis des siècles et est connue pour sa capacité à améliorer l'apprentissage, à stimuler la mémoire, à affiner la concentration, à réduire le stress et à améliorer l'humeur.

La recherche moderne s'est concentrée sur la capacité du Bacopa à soulager le stress, à stimuler les actions multitâches et à améliorer la mémoire. Le Bacopa agit en stimulant la production de dopamine et de sérotonine. Dans une étude de 2011 utilisant des animaux comme sujets, il a été démontré que le Bacopa augmente la longueur des nerfs du cerveau, ce qui peut accélérer la communication entre les nerfs.

 

2. Ashwagandha

Comme le Bacopa, l'Ashwagandha est une herbe très utilisée en médecine ayurvédique. La plante entière, des racines aux feuilles en passant par les graines, a des propriétés bénéfiques.

Les bienfaits de l'Ashwagandha sont très variés. Il peut améliorer le niveau de stress, la force et l'endurance. Il a également été démontré qu'il réduit de manière significative les fringales, peut-être en réduisant les niveaux de cortisol, la puissante hormone du stress. Une étude encourageante a montré une réduction de 44 % des niveaux de stress après la prise d'Ashwagandha, contre une diminution de 5,5 % dans le groupe témoin qui prenait un placebo.

 

3. Rhodiole

La rhodiole est une plante originaire des régions arctiques d'Asie et d'Europe. Elle a une riche histoire d'utilisation médicale remontant à 77 de notre ère. Aussi connue sous le nom de "racine dorée", cette plante est utilisée pour soulager le stress, augmenter l'énergie et améliorer l'humeur.

La propriété pour laquelle la rhodiole est la plus étudiée est sa capacité à aider les gens à faire face à la fatigue. On a constaté que la rhodiole apportait de profonds bienfaits aux personnes fatiguées par l'exécution de tâches mentales complexes. Dans une étude menée auprès de médecins travaillant de nuit, les participants ont obtenu de meilleurs résultats après avoir pris un supplément de rhodiola.

De même, une étude en double aveugle, contrôlée par placebo, a montré une amélioration significative de la fatigue mentale chez les étudiants prenant une faible dose de rhodiola pendant une période d'examen stressante.

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Les traditionnels stimulateurs de cerveaux

Le café et le thé sont deux des boissons les plus populaires au monde. Bien qu'ils ne soient pas communément considérés comme des nootropes, les composés actifs de ces boissons peuvent avoir un sérieux potentiel de stimulation du cerveau.

 

1. La caféine

On trouve de la caféine dans le café, ainsi que dans certains thés, boissons gazeuses et noix. C'est le nootrope le plus utilisé, avec environ 80% des adultes américains qui en consomment chaque jour.

La caféine favorise la vigilance et l'éveil en stimulant le système nerveux central. Elle produit un effet stimulant en empêchant un composé appelé adénosine de se fixer sur les récepteurs du cerveau.

L'adénosine régule la stimulation des cellules nerveuses, fournissant un retour d'information qui protège contre la surexcitation. Lorsque l'adénosine ne peut atteindre ses récepteurs en raison de la présence de caféine, il en résulte une sensation d'énergie mentale.

Des études approfondies sur la caféine ont révélé une multitude d'autres bienfaits pour la santé. Il a été démontré qu'elle réduit l'inflammation, stimule la mémoire, améliore le temps de réaction et le raisonnement logique.

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2. L-théanine

La L-théanine est un acide aminé que l'on trouve dans les feuilles de thé vert. Des études ont montré que la L-théanine est efficace pour réduire les réponses au stress psychologique et physiologique. Elle a également la remarquable capacité pour détendre l'esprit sans provoquer de somnolence. Certains attribuent à cet effet unique la popularité du thé vert auprès des yogis et des adeptes de la méditation.

En général, il est recommandé de ne commencer à utiliser qu'un seul nootrope à la fois. Cela vous permettra d'éviter les effets secondaires indésirables et d'observer comment un nootrope particulier vous affecte.

Les utilisateurs expérimentés de nootropes associent souvent la L-théanine à la caféine, en raison de leurs effets synergiques. Elle peut adoucir un bourdonnement de caféine sans entraver ses effets de production d'énergie.

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Améliorateurs cognitifs synthétiques et pharmaceutiques

Tous les nootropes ne sont pas à base de plantes ou d'herbes. Certains composés pharmaceutiques gagnent en popularité en tant que "médicaments intelligents", même si ce n'était pas leur but initial. Parmi les nootropes de synthèse, on peut citer des molécules comme l'aniracétam, le piracétam et le modafinil.

Bien que nombre de ces composés ne soient pas réglementés, cela signifie qu'ils peuvent être vendus légalement comme compléments alimentaires. Les produits commercialisés de cette manière doivent être abordés avec une extrême prudence, en particulier lorsqu'ils affectent la chimie de votre cerveau. Le même avertissement s'applique aux médicaments sur ordonnance qui ne sont pas prescrits par un professionnel de la santé connaissant votre état de santé et vos antécédents médicaux.

Comment choisir un nootrope et l'utiliser en toute sécurité

Avant de commencer à prendre un nootrope, faites des recherches approfondies sur ses interactions avec les médicaments que vous prenez. Il est également fortement recommandé de consulter votre médecin.

Examinez attentivement les recherches sur les nootropes que vous souhaitez prendre. Certains sont étayés par des dizaines d'études et ont une longue histoire d'utilisation ; d'autres  moins connus n'ont été étudiés que plus récemment. Les recherches disponibles peuvent vous aider à vous orienter vers certains nootropes.

Les nootropes dont il est question dans cet article sont sûrs à des doses appropriées. Toutefois, cela ne signifie pas qu'il n'y aura pas d'effets secondaires si vous les consommez en excès ou même aux doses recommandées. Même le café, la boisson la plus populaire au monde après l'eau, présente des risques. La clé pour rester en sécurité est de rester en permanence dans la fourchette des doses recommandées.

N'oubliez pas non plus que chacun réagit différemment à une substance donnée. Commencez lentement, surveillez de près la façon dont les différents composés vous font sentir, et arrêtez tout supplément provoquant des effets indésirables. Il existe de nombreux nootropes à prendre en considération et, avec un peu de persévérance, vous pouvez trouver quelque chose qui vous convient.

Conclusion

Gardez toujours à l'esprit que les nootropes sont des suppléments. Ils peuvent contribuer à un mode de vie sain, mais ne le remplaceront pas ! Aucune quantité de "pilules pour le cerveau" ne vous fera du bien si vous mangez mal, si vous ne dormez pas suffisamment ou si vous faites rarement de l'exercice.

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